Долины реки Кыртык и ее правого притока Сылтрансу расположены между восточным отрогом Эльбруса и хребтом Кыртык. Между собой долины обеих рек разделены северным отрогом вершины Мукал. Из долины Кыртыка через перевалы Ирик (1Б) и Субаши можно выйти в долину реки Ирик, через перевалы Джикаугенкез (1Б) и Балык - на плато снежной долины Джикаугенкез, расположенной на северо-восточных склонах Эльбруса, а через перевал Кыртыкауш (1А) - в долину реки Исламчат. Из долины реки Сылтрансу через перевал Сылтран (1А) можно попасть в верховья Кыртыка.

В средней части долины Кыртыка развалины средневековых построек, пещеры, в которых обнаружены следы обитания древнего человека, расчищенные поливные участки, тропы, выложенные каменными плитами.

В устье Кыртыка, на огромном селевом конусе выноса, стоит поселок Верх. Баксан. На северной егоокраине, около моста через Сылтрансу, развилка троп. Налево длинным серпантином уходит тропа в долину Сылтрансу и к перевалу Сылтран, направо, через мост, - в верховья долины Кыртыка. Перейдя по мосту Сылтрансу, по вьючной тропе поднимаемся на правый склон долины Кыртыка. Слева от тропы древнее городище. Кыртык течет в узком, глубоком ущелье. Траверсируя склон, тропа постепенно спускается к реке. Через 30 минут пути, миновав живописные грибовидные столбы из серого песчаника, подходим к деревянному мосту и переходим на левый берег, поросший кустарником и невысокими соснами. Еще через час переходим на правый берег. Здесь среди соснового леса удобные поляны для бивака. Вскоре тропа вновь, уже окончательно, переходит на левый берег. Лес остается только на правом берегу. Достигаем уютной береговой террасы. В этом месте Кыртык принимает левый приток - Зугуллу. Несколько выше ее устья - кош. Путь сюда от Верх. Баксана занимает 2,5 часа.

В верховьях Зугуллы есть высокий перевал Суарыкауш (1Б, 3523, ос.), используемый альпинистами для восхождений на скальный массив Суарык и на Тренировочные вершины.

С террасы тропа поднимается на левый склон долины Кыртыка. Нижняя тропа, идущая по берегу реки, часто размывается и заливается водой. Летом ею пользоваться не следует. Долина расширяется и постепенно поворачивает на запад. На обширных лугах левого склона пасутся отары овец. Через час пути переходим сухое русло реки Уллуарткол, затем - ручей Гитчеарткол. Тропа подходит к Кыртыку. Долина ненадолго сужается. Лес на правом склоне постепенно сменяют луга. За поворотом на правом берегу появляется кош. К нему перекинут мостик. На левом склоне долины видны обрывы скалы Уллукая (2839), напоминающей отсюда средневековый замок. На желтых скалах видны черные провалы пещер. Здесь обнаружены жилища древнего человека. В некоторые пещеры можно подняться по осыпному каньону, в нижней части которого есть нарзанный источник.

Впереди открываются верховья долины Кыртыка, которые замыкает белый конус Эльбруса. Еще полчаса пути, и мы выходим к месту впадения в Кыртык левого притока - Уллуусенчи. Долина здесь довольно широкая и плоская, нетрудно найти место для лагеря. Вблизи устьевой ступени висячей долины Уллуусенчи расположен кош. От Верх. Баксана около 6 часов.

Само название "усенчи" означает, что в долине этой реки были пастбища рода Усеновых. Вдоль Уллуусенчи идет тропа через перевал Кыртыкауш в долину реки Исламчат (4).

Продолжая двигаться по тропе левого склона долины Кыртыка, через час подходим к каменному кошу, около которого есть мостик. Группам, идущим к перевалам Ирик и Сылтран, удобнее переправиться здесь на правый берег.

В 1 км выше - место слияния Субаши и Мкяры, образующих Кыртык. На стрелке слияния этих рек находится последний, верхний кош (2500). По левому и правому склону долины Субаши идут тропы в ее верховья к перевалам Субаши, Джикаугенкёз (3) и Балык.

Перевал Сылтран (1А, 3050, тр.-ос., 1) ** расположен в северо-восточном отроге вершины Мукал. Соединяет долины рек Сылтрансу и Мукал (см. рис. 2). Этим перевалом издавна пользовались местные жители.

По хорошей тропе от северной окраины поселка Верх. Баксан начинаем подъем в долину Сылтрансу. За 30 минут поднимаемся на устьевую ступень долины. Река течет в глубоком каньоне ниже тропы. Траверсируя правый, поросший сосной склон долины, тропа через 2 часа выводит к верхней границе леса. Здесь протекает небольшой ручей. Есть площадки для лагеря. Недалеко от леса, на террасе левого берега Сылтрансу, находится кош, около которого вьючная тропа кончается.

Дальше идем вдоль реки по каменистому дну долины. За 1,5 часа поднимаемся на ее вторую ступень. Отсюда виден массив разрушенных скал - древний ледниковый порог, перегораживающий верховья долины. Это естественная плотина, образующая озеро Сылтранкёль. К озеру поднимаемся по средней осыпи, обходя массив справа или слева. От Верх. Баксана примерно 6 часов.

Озеро Сылтранкёль (площадь более 30 га) расположено в обширном цирке вершин Сылтран и Мукал на высоте 2950 м. Скалистые берега, плавающие льдины, близость снежных вершин оставляют незабываемые впечатления. На северном берегу нетрудно найти площадки для бивака.

В цирке есть две характерные седловины. Одна из них, высокая снежно-ледовая, между вершинами Сылтран и Мукал (1Б, 3600), используется альпинистами для восхождения на эти вершины. На северо-западе расположена широкая седловина перевала Сылтран. В складке, образованной восточными склонами Мукала и южным скальным отрогом безымянной вершины, лежит небольшое озеро Мукал.

От озера Сылтранкёль по осыпи крутизной около 25є вдоль ручья, стекающего с перевала, поднимаемся на седловину. Весь подъем длится менее часа и технической сложности не представляет.

Широкая, ровная седловина перевала Сылтран служит прекрасной панорамной точкой. Еще лучше вид с безымянной вершины (3562), расположенной севернее. Подъем на нее с седловины по пологим осыпным склонам занимает не более часа. Вершина как бы нависает над верховьями долины Кыртыка. На западе встает белоснежный конус Эльбруса. Хорошо видны все вершины хребта Кыртык и восточного отрога Эльбруса. На седловине перевала Сылтран нетрудно разбить лагерь, чтобы увидеть удивительную картину - восход солнца в Приэльбрусье.

Спуск с перевала на север по средней "живой" осыпи крутизной около 30є вдоль ручья, стекающего с седловины (верхняя часть спуска камнеопасна). Местами появляется тропа. Через 30 минут попадаем в небольшую висячую долину Мукал. Дальнейший путь идет по тропе вдоль левого берега. Еще через полчаса выходим на зеленые лужайки - удобное место для бивака. Вокруг заросли рододендронов. В нескольких сотнях метров отсюда речка устремляется в крутой каньон. По тропе серпантином спускаемся с поросшего травой и кустарником древнего ледникового порога. По камням переправляемся через Мукал, несколько выше места впадения его в Мкяру. Через 30 минут по правому берегу реки достигаем места слияния Субаши и Мкяры (2500). В 1 км ниже переходим по мосту на левый берег Кыртыка. Здесь есть хорошая тропа в Верх. Баксан.

Чтобы попасть в верховья Субаши, надо переправиться по камням на левый берег Мкяры, выше места впадения в нее Мукала. Далее, траверсируя левый склон долины, следует выйти на тропу правого берега Субаши.

Путь от озера Сылтранкёль до кошары занимает около 4 часов. Прохождение перевала в обратном направлении продолжительнее на час.

Перевал Ирик (1Б, 3550, лед.-ос., 2) расположен в восточном отроге Эльбруса, между безымянной вершиной в западном плече массива Ирикчат и вершиной Субаши. Соединяет долины Ирикчата и Мкяры (верховья долины Кыртыка). Ведет с ледника Зап. Мкяра в среднюю часть долины Ирикчат (см. рис. 2). Перевал известен местным чабанам как скотопрогонный. Название его дано по долине, в которую раньше перегоняли отары.

Путь к перевалу начинается от коша у слияния Мкяры и Субаши. По тропе вдоль Мкяры за 1,5 часа поднимаемся на древний ледниковый порог (см. маршрут 1). Река здесь течет в глубоком каньоне. Траверсируя правый берег каньона (слабая тропа), попадаем в нижний осыпной цирк. Из цирка подъем вдоль правого по ходу потока, вытекающего из ледника Зап. Мкяра. При подходе к леднику на левом берегу удобная травянис тая поляна для лагеря (3200). От коша около 3 часов.

Дальнейший подъем идет по гребню и "карману" левобережной морены ледника Зап. Мкяра. Через час пути за поворотом открывается ярко выраженная седловина перевала Ирик. Вскоре достигаем верховьев ледника. Он закрытый, крутизной до 25є. Движемся в связках сначала по левому берегу, затем пересекаем ледник (закрытые трещины) и по правому берегу вы ходим на предперевальное плато. С плато короткий снежный взлет крутизной около 30є выводит на перевал. Бергшрунд в начале взлета преодолеваем по снежному мосту. С каменистой седловины открывается вид на юго-восточный отрог Эльбруса, за которым возвышаются вершины ГКХ.

Под перевалом, на южном склоне хребта, находится висячая долина. По средней осыпи крутизной около 25є идем вниз до нижней границы скального массива, расположенного правее седловины. Отсюда переваливаем через правый борт висячей долины в соседний осыпной цирк. По осыпи, а затем по старому моренному валу, местами покрытому травой, спускаемся на пологую осыпь со снежником. Здесь можно организовать лагерь. В долину Ирикчат выходим по склону вдоль правого берега ручья (слабая тропа), стекающего из висячей долины. Спуск вдоль ручья через час приводит к древ нему ледниковому порогу, от которого по хорошей тропе левого берега реки Ирикчат движемся вниз к кошу.

Спуск с седловины до коша занимает около 3,5 часа. При преодолении перевала в обратном направлении из висячей долины надо выходить на седловину, ближнюю к вершине Ирикчат.

Прохождение перевала Ирик из верховьев Кыртыка в долину Ирикчата и в обратном направлении займет около 9 часов.

Перевал Джикаугенкёз (1Б, 3520, сн.-ос., 3) расположен в хребте Кыртык, в северо-восточном гребне вершины Чаткара. Соединяет долину Кыртыка с истоками Малки. Ведет из верховьев реки Субаши в снежную долину Джикаугенкёз (рис. 2, 3); Впервые описан московскими туристами (рук. Г. Гринчар) в 1956 г. Перевал назван по снежной долине. Иногда его называют Чаткара.

По хорошей тропе поднимаемся вдоль левого берега Субаши в висячую долину. Отсюда открывается вид на верховье долины реки. Замыкает долину вершина Чаткара, правее нее - вершина Балык, между ними в гребне хребта Кыртык - три характерные седловины: ближняя к Чаткаре - перевал Джикаугенкёз, средняя - перевал Балык, а западнее вершины Балык - крутая опаснопроходимая (камнепады) перемычка, ведущая к языку ледника Кынгырсырт. Длинный гребень между вершинами Балык и Исламчат отделяет долину Субаши от верховьев реки Исламчат. В юго-восточном гребне вершины Чаткара видна снежно-осыпная седловина перевала Субаши.

Тропа траверсирует пологие левые склоны долины. Летом сюда, на альпийские пастбища, выгоняют на откорм крупный рогатый скот. Группам, идущим с перевала Сылтран или Ирик, удобнее пользоваться тропой правого берега.

В 3 часах ходьбы от коша, у слияния Субаши и Мкяры, древний ледниковый порог, с которого стекает основной поток реки. По камням переправляемся на правый берег и по осыпи поднимаемся в цирк, образованный вершинами Субаши, Чаткара и склонами хребта Кыртык. Здесь нетрудно найти место для бивака. Несколько выше ледникового порога слева в основной поток впадает ручей; в верховьях его долины расположен перевал Балык.

По пологим осыпям подходим под восточные склоны вершины Чаткара. Здесь можно найти место для лагеря. Огибая массив Чаткары справа по снежно-осыпному склону крутизной около 25є, поднимаемся в небольшую висячую лощину. По ее заснеженному дну выходим на осыпную седловину перевала Джикаугенкез. От коша до седловины около 6 часов.

С перевала открывается вид на снежную долину Джикаугенкёз. На западной ее границе чернеет пирамида пика Калицкого. Слева склоны вершины Чаткара, являющиеся продолжением длинного ярко выраженного Ачкерьякольского лавового потока, в котором находится перевал Ирикчат (7). Над всей панорамой огромным белым куполом возвышается восточная вершина Эльбруса.

Спуск на снежную долину займет около 30 минут (см. рис. 3). Идти надо вправо-вниз, в обход засыпанного бергшрунда. Склон, вначале крутой (до 30°), постепенно выполаживается. Из снежной долины Джикаугенкёз можно выйти в верховья Малки, в долину Ирика (см. маршрут 7) или, по ледовым полям Эльбруса, к "Приюту Одиннадцати" (см. маршрут 15).

Следует отметить, что на плато Джикаугенкёз обширную площадь занимают снежные "болота" - места, где отток талой воды затруднен. Такие обычно хорошо заметные места лучше обойти, держась ближе к склонам.

Севернее перевала Джикаугенкёз, в соседнем цирке, расположен перевал Балык (1Б *, 3550; иногда его называют Кыртык). Подъем из долины Субаши на седловину этого перевала идет сначала по травянистым, а затем по осыпным склонам крутизной не более 25є и технической сложности не представляет. Однако спуск на снежную долину проходит по крутой осыпи и снежно-ледовому склону (до 35є), в средней части которого есть трещины.

Перевал Кыртыкауш (1А, 3242, тр.-ос., 4) расположен в хребте Кыртык, северо-восточнее вершины Исламчат. Ведет из верховьев реки Уллуусенчи (долина Кыртыка) в долину реки Исламчат (см. рис. 2). Этим горным проходом с давних пор пользуются чабаны (балк. - "перевал, на который поднимаются по травянистым склонам").

Путь к перевалу начинается от места слияния Кыртыка и Уллуусенчи. Серпантином поднимаемся по травянистому склону правою берега реки Уллуусенчи. Хорошая тропа появляется на склоне около одиноко стоящего дерева. Переваливаем небольшой отрог и выходим в висячую долину Усенчи. Путь сюда займет около 1 часа.

Тропа идет вдоль правого берега реки. Подъем незначительный, но затяжной. Недалеко от устьевой ступени Уллуусенчи принимает крупный левый приток - Гитчеусенчи. В средней части долины этой реки кош. Через 2 часа подходим к осыпным склонам. Впереди открывается перевал. Здесь тропа переходит на левый берег реки и серпантином поднимается по древним моренным валам.

Верховья долины Уллуусенчи остаются слева по ходу. Оттуда через перевал Суарыкауш (1А, 3243) в юго-восточном отроге вершины Исламчат можно выйти в долину Субаши. Подъем на седловину камнеопасен, проходит по крутым осыпям, так что этим путем практически не пользуются.

На перевал Кыртыкауш выходим по каменистому, местами заболоченному склону. Подъем из долины Кыртыка займет около 6 часов. На седловине установлен памятник. В годы Великой Отечественной войны через Кыртыкауш выходившие из окружения воины 136-го запасного стрелкового полка вывели 70 воспитанников армавирского детского дома. На перевале есть вода, места для палаток. Сверху открывается вид на богатую пастбищами долину Исламчата. На северо-западе высится массив Каракая - в северном отроге вершины Балык. Этот отрог ограничивает долину с запада, отделяя ее от ледников, расположенных на северных склонах Эльбруса, и от верховьев Малки. Южнее и севернее массива Каракая видны два простых перевала - Южно-Каракайский (Исламчат) и Северо-Каракайский.

Спускаемся с Кыртыкауша по тропе, идущей по древним моренам. Справа от тропы ручей, стекающий с седловины. Через 1,5 часа выходим на зеленую речную террасу около слияния двух истоков Исламчата. Здесь удобные площадки для лагеря. Неподалеку на левом берегу кош. От него хорошая вьючная тропа, а затем дорога приведут в верховья Малки, к теплым нарзанам Джилысу, или в селение Хабаз.