Трусовское ущелье начинается у селения Коби на высоте 1950 м и простирается на запад между Главным Кавказским хребтом на юге и Джимарайско-Казбекским массивом Бокового хребта на севере. На западе оба хребта соединяются высоким отрогом, в котором находится Трусовский перевал, ведущий в бассейн реки Ардон. От Коби до перевала 31 км. На этом участке Терек имеет широкую, хорошо выраженную пойму. Над ней поднимаются невысокие террасы.

До селения Окрокана долина представляет собой трог. Вся котловина в период оледенения была заполнена льдами. Они сгладили, углубили существовавшую речную долину. В верхней части склонов можно наблюдать два яруса каров.

Перед селением Окракана в Терек впадает слева река Мнадон. Долина ее - типичный трог. В верховьях ущелья видны ледники, сползающие с Казбекского плато и вершин Майлихох и Спартак.

Склоны Трусовской котловины покрыты яркими альпийскими лугами. От Окроканы (4 км от Военно-Грузинской дороги) ущелье резко суживается и приобретает теснинный характер. Эту теснину называют Трусовской Кассарой.

Узкое щелевидное ущелье сжато высокими крутыми стенами розовой лавы и ноздреватых пористых травертинов. Между уходящими ввысь склонами - просвет голубого неба, внизу - разъяренный Терек, грызущий подножия береговых скал. Часты минеральные источники. Живописная Трусовская Кассара создана в мощном лавовом потоке длиной 8 км, спустившемся по северному склону Водораздельного хребта из кратера вулкана Хорисар.

За Кассарой ущелье преображается. Видна широкая луговая котловина со сравнительно пологими склонами, по дну которой извивается Терек. Над ним разместились на силонах селения под сенью древних сторожевых башен.

За селением Кетриси по широкой долине Терека можно пройти к селению Абано с многочисленными минеральными источниками и древними башнями. В 2 км за Абано Терек принимает слева воды реки Суатисидон. Отсюда его долина немного сужается. Тропа здесь идет по левому берегу высоко над водой.

Преодолев по тропе скалистый прижим левого берега, выходим в широкую пойму Терека к селениям Цоцольд у горы Калассен (3775 м) и Бурмасиг. Еще выше по течению реки тропа выходит к селению Тепи, расположенному у входа в одноименное боковое ущелье. Из ущелья реки Тепдон можно через перевалы Теп Западный и Теп Восточный попасть на ледник Мидаграбин, через перевал Теп-Суатиси - в долину Суатисидона, а через перевал Реси-Теп - в верховье ущелья Ресикомдона.

В 2 км от селения Тепи, на том же левом берегу Терека, в месте впадения в него Ресикомдона, расположено селение Реси. В обоих селениях интересно ознакомиться со способом строительства домов из широких сланцевых плит без скрепляющих растворов. Крыши домов уложены таким строительным материалом в виде лестниц. Старинной романтикой веет от узких, зажатых саклями наклонных улочек со стертыми каменными ступенями.

В верховье ущелья Ресикомдона есть перевальные маршруты, ведущие на ледник Мидаграбин. От селения Реси тропа идет альпийскими лугами вдоль Терека, а затем поднимается к Трусовскому перевалу. С него видны верховья Трусовского ущелья и место истока Терека у вершины Зилгахох (3852 м). Спустившись с перевала на запад, попадаем в горный узел Тепли.

Поднимаемся по долине Суатисидона к перевалам Иристон, Молодой Коммунист, Майли-Суатиси, 50 лет СССР, Теп-Суатиси.

От места впадения в Терек реки Суатисидон (2200 м) тропа по одноименному ущелью тянется как по левому, так и по правому берегу. Перед слиянием с Тереком через Суатисидон проложен подвесной мост на бетонных опорах, по которому можно перейти на правую сторону реки. С утра можно преодолеть реку и вброд. Тропы по обеим ее сторонам в нескольких местах взбираются вверх, обходя склонами скальные прижимы. На склоне правого берега разместилось единственное в ущелье селение Суатиси. Ущелье Суатисидона богато нарзанными источниками, которые можно определить по характерному "ржавому" цвету камней. В верховье ущелья среди сланцевых россыпей и зеленых лугов тропа теряется. Отсюда вверх просматриваются три ветви ледника Суатиси: Западная, Средняя и Восточная. Ручьи, вытекающие из-под языков этих ветвей, сливаясь, образуют Суатисидон. Во второй половине дня ручьи становятся очень бурными и представляют определенную сложность для переправы.

Из верховьев Суатисидона через перевал Теп-Саутиси пройдем в ущелье Тепдона. Перевал Теп-Суатиси (2А, 3600, сн.-лд., 39) расположен в юго-западном отроге Бокового хребта, отходящем от вершины Суатиси (4463 м). От русла Суатисидона движемся вверх в направлении острой скальной вершинки, крайней в отроге, разделяющем ледники Восточный и Средний Суатиси. Слева от нее (по ходу) вытекает ручей из-под языков ледников Средний и Западный Суатиси. Примерно параллельно ручью, ближе к правому борту долины Суатисидона, из верхнего цирка правого борта долины течет еще один ручей. Следуем вдоль него. Вскоре русло ручья резко поворачивает на запад. Здесь крутизна склона увеличивается. Ручей круто стекает между скальными прижимами. Отсюда поднимаемся по крутому травянистому склону правого борта ущелья Суатисидона справа (по ходу) от ручья, обходя выходы скал. Через 1,5 часа движения попадаем на пологую часть подъема. Здесь трава заканчивается. Примерно через 40 минут движения по моренам достигаем небольшого ледника с немногими трещинами.

С этого места открывается перевал Теп-Суатиси. На седловину выводит перевальный взлет средней крутизны (в верхней части до 40°), протяженностью 250 м. Подниматься по нему, лучше придерживаясь левой (по ходу) его части, вдоль контрфорса. В случае лавиноопасности целесообразно воспользоваться для подъема контрфорсом, сложенным разрушенными сланцевыми скалами. Не доходя 200 м до вершины, к которой ведет контрфорс, траверсируем склон вправо (по ходу) и выходим на южную часть седловины. Движение по леднику занимает 1,5 часа, по контрфорсу - 1 час. Широкая снежная седловина имеет обращенные на восток карнизы. Тур в ее средней части.

Спускаемся с перевала Теп-Суатиси по снежно-ледовому склону крутизной 30°, который через 100 м приводит к бергшрунду, перекрываемому снежными мостами. Преодолев бергшрунд (страховка!), выходим на наклонное снежное поле ледника. По леднику идем, придерживаясь его правого борта. Эта часть ледника, в отличие от левой, не имеет ледопада и менее разорвана трещинами. Двигаясь вдоль скал правого борта ледника, лучше уйти еще правее и выйти на осыпной склон справа от ручья, вытекающего из-под ледника. По мелкой сланцевой осыпи быстро спускаемся на морены верховья ущелья реки Тепдон. На спуск с перевала уходит 2 часа.

Верхний цирк ущелья Тепдон очень красив. Видны вершины Цити Восточная (3986 м), Тепхох (3985 м), Мидаграбин (4026 м), Суатиси (4463 м). Поражает разноцветный хаос морен: ближе к вершине Суатиси морены красноватого цвета, а к вершине Цити Восточной - серого. Отсюда на ледник Мидаграбин ведут перевалы Теп Западный и Теп Восточный. В долину реки Ресикомдон можно проникнуть через перевал Реси-Теп.

В селение Тепи идем сначала по моренным валам. У выхода из верхнего цирка река зажата в скалах. Далее спускаемся вдоль реки. Идти лучше по тропе левого берега, а в низовьях ущелья перейти на правый. От реки тропа уходит вверх на склон и через 1,5 км выводит к селению Тепи. Из верховьев можно все время двигаться и правым берегом, хотя этот вариант хуже. По пути встречаются 2-3 прижима, которые легко обойти. Селение Тепи, как и Реси, обитаемо только летом, когда здесь живут пастухи с семьями. Ущелье реки Тепдон в период межсезонья лавиноопасно.

Язык ледника Восточный Суатиси упирается в причудливый скальный массив Улхандзараухох, который закрывает вход на этот ледник из ущелья. При ближайшем рассмотрении видно, что массив сложен как бы из отдельных кирпичиков правильной геометрической формы.

В хребте, ограничивающем долину реки Суатисидон с востока, находятся перевалы Иристон и Молодой Коммунист, ведущие в ущелье реки Мнадон. Перевал Иристон (1А, 3450, ос., 40) - в северной части хребта, примерно напротив упомянутого выше скального массива. Поднимаемся на перевал чуть выше слияния ручьев, образующих Суатисидон. Примерно в 200 м от реки на небольшой террасе следы стоянки пастухов. Следуя вверх по травянистым склонам, чередующимся с осыпными участками, а выше - по средней осыпи крутизной 20-30°, выходим к снежнику (протяженность 150 м), спускающемуся с перевала Иристон. Время подъема на перевал со дна долины 3 часа. Седловина представляет собой длинный разрушенный гребень. Встречаются друзы горного хрусталя.

С перевала в долину реки Мнадон ведет мелкая осыпь протяженностью 250 м. Ниже она сменяется травянистым склоном крутизной 25°, который выводит на небольшую террасу. На ней время от времени располагаются чабаны. С террасы, немного траверсируя вправо травянистый склон, спускаемся в пойму Мнадона.

Существует еще один маршрут, связывающий долины рек Суатисидон и Мнадон, - через перевал Молодой Коммунист (1Б, 3620, ос., 41) в отроге, который разделяет упомянутые выше долины несколько севернее перевала Иристон. Седловина перевала Молодой Коммунист расположена южнее острого скального останца.

На ледник Восточный Суатиси можно подняться как справа, так и слева (по ходу) от скального массива Улхандзараухох. Путь с левой стороны более трудоемкий: приходится идти по крутому языку ледника. Более предпочтителен маршрут справа, где поднимаются по левому (по ходу) берегу ручья, берущего начало в восточной части ледника Восточный Суатиси. Здесь высокие скальные стены массива Улхандзараухох, опасные камнепадом, остаются западнее. Подъем осуществляется по осыпям из средних и крупных камней. Вскоре впереди показывается водопад - подлинное украшение района. Перед водопадом надо перейти по снежнику на правую (по ходу) сторону ручья. По сланцевому кулуару (35°) попадаем на конец левой боковой морены ледника Восточный Суатиси. Далее поднимаемся по языку ледника (крутизна 20°) на широкую ровную его часть. Хорошо видны скальный останец и расположенный южнее перевал Молодой Коммунист (см. рис. 32). На его ровную обширную седловину выходим по осыпному склону крутизной до 35°, со снежниками. Можно выйти на нее и с северной стороны от скального останца.

На ледниках Восточный и Средний Суатиси горным туристам неоднократно встречались медведи. Известен случай уничтожения медведем заброски в районе перевала Молодой Коммунист.

Вниз с перевала ведет средняя осыпь крутизной 25°. Затем спускаемся травянистыми склонами с выходами скал. Вскоре склон выполаживается, образуя широкую наклонную травянистую полку. Поскольку ниже полки цепь скальных выходов и крутые конгломератные склоны, траверсировать ее надо вправо, где сбросы кончаются и можно спуститься в пойму реки Мнадон.

Пройдем с ледника Восточный Суатиси сначала через перевал Майли-Суатиси (42) в долину реки Геналдон, а потом через перевал 50 лет СССР (43) на Казбекское плато,

С центральной части ледника Восточный Суатиси (перед перевалом Молодой Коммунист) в северном направлении открывается обширная панорама от Казбека до вершин Джимарай и Суатиси (см. рис. 34 и 42).

В цирк перевала Майли-Суатиси попадаем, преодолев 200-метровый ледовый склон (до 25°) в левой (по ходу) его части, где меньше трещин. Вверху ледник закрыт, трещин мало. С плато виден впереди замыкающий его с севера низкий гребень, соединяющий вершины 4239 и 4319 м. В нем выделяется массивная скала, восточнее которой находится перевал Майли-Суатиси (3А, 4140, лд., 42). Южнее массивной скалы обширная мульда с озерцом на дне. К западу от скалы ледник плавно перегибается на северный склон хребта. Две седловины перевала Майли-Суатиси (восточная и западная) выводят с северной стороны на один и тот же склон, отчего их следует считать одним перевалом. Подъем на восточную седловину осуществляется по снежному кулуару (30°) в направлении небольшого скального острого зуба слева (по ходу) от кулуара.

Седловина небольшая, снежная, со скальными выходами. Тур на гребне в западной ее части. От начала снежного плато цирка перевала Майли-Суатиси до самого перевала 1 час хода. С перевала Майли-Суатиси можно, траверсировав вершину 4319 м, попасть на перевал 50 лет СССР (43), а с него - на Казбекское плато.

Сверху видны перевал Цата (27), верхняя часть перевала Шау (28) и вершина Шаухох (4736 м). Далеко внизу раскинулись зеленые склоны долины реки Геналдон.

Спуск с перевала Майли-Суатиси начинается некрутым снежным склоном (до 30°). Сразу за его перегибом, чуть выше пологого снежного поля, подрезавший весь склон бергшрунд. Он засыпан и преодолевается по мостам (страховка!). Пройдя бергшрунд, попадаем на пологое верхнее плато ледника Майли, которое ниже обрывается ледовыми сбросами. Основная ветвь ледника Майли с Майлийским ледопадом проходит правее, начинаясь с Казбекского плато и из-под вершины Майлихох (см. рис. 44). Для выбора наиболее безопасного пути вниз следует остановиться на снежном плато и провести разведку. Снежно-ледовая обстановка может от года к году меняться, но общее направление спуска надо искать ближе к левой части снежного поля.

С фирновых склонов в левой части смещаемся к центру траверсом крутого фирнового склона (крутизна 40-50°, протяженность 100 м). Далее ключевое место спуска - преодоление подрезающего весь склон широкого бергшрунда в наиболее засыпанной его части (страховка!). Крутизна ледового склона достигает здесь 60°. Ниже бергшрунда небольшой снежный надув, переходящий в новый ледовый сброс. Затем идем по снежному балкону вправо-вниз, спускаемся по крутому снежному склону (45°, 200 м) влево-вниз до выхода на более пологий склон. От этого места траверсируем фирновый склон с выходами чистого льда (крутизна до 30°), выше обрывающегося гигантскими сколами льда, ледопада, и попадаем на скально-осыпной склон контрфорса, разделяющего ледники северного склона.

Дальнейший спуск либо по разрушенному гребню контрфорса, либо по длинному снежному кулуару (крутизна до 40°, протяженность 300 м) слева от контрфорса. Этот путь выводит на гребень правобережной морены зачехленного ледника Колка. Через 40 минут по гребню морены попадаем на ровные травянистые площадки между ледниками Майли и Колка (поляна Шелестенко). Спуск от перевала Майли-Суатиси до хижины занимает около 3,5 часа.

Интересный маршрут ведет с ледника Восточный Суатиси через перевал 50 лет СССР (2Б, 4200, лд., 43) на Казбекское плато (см. рис. 34 и 42). По пологим склонам ледника Восточный Суатиси поднимаемся в небольшой скрытый ледниковый цирк между вершинами Майлихох (4597 м) и 4319 м.

Местами на закрытом леднике встречаются трещины (связки!). Справа по ходу на склоне Майлихоха выделяется скальная башня - хороший ориентир. Седловина перевала 50 лет СССР ненамного превышает уровень верхнего плато. На нее ведет пологий снежный склон с небольшим засыпанным бергшрундом. Седловина широкая, снежная. Пологий спуск с нее с траверсом вправо выводит на широкую снежно-ледовую полку под северными склонами вершины Майлихох (см. рис. 44).

Круто обрывающиеся в сторону Майлийского ледопада северные склоны вершины 3419 м не позволяют пройти с северной стороны перевала 50 лет СССР на фирновое поле перевала Майли-Суатиси. Поэтому с перевала 50 лет СССР можно либо спускаться вниз по Майлийскому ледопаду, либо выходить на Казбекское плато с его богатыми возможностями продолжения маршрута.

Движение по пологой полке с северной стороны вершины Майлихох особой трудности не представляет. Не следует только близко прижиматься к склонам Майлихоха, угрожающим лавинами и обвалами льда. Через 1,5 часа пути от седловины выходим на Казбекское плато к перевалу Мнаиси (50). Маршруты с Казбекского плато описаны на стр. 117.