Район вершин Тепли, Джимарай, Казбек в восточной части Центрального Кавказа издавна привлекал путешественников. Многие маршруты к его природным и историческим достопримечательностям через широко известные некатегорийные перевалы были описаны в многочисленных туристских изданиях. Отошлем читателя, в частности, к путеводителю Б. М. Бероева "По Северной Осетии", вышедшему в серии "Породным просторам" в 1984 г.

Однако туристская литература почти не освещала высокогорную часть района Тепли, Джимарай, Казбек, что в известной степени сдерживало его спортивное освоение. Учитывая все возрастающий интерес к району, авторы попытались восполнить существующий пробел.

Предлагаемая читателю книга создана на основе личных наблюдений авторов, а также материалов путешествий отдельных туристских групп. В ней описаны не только традиционные перевальные пути, но и сравнительно недавно пройденные. Учитывая относительную компактность района, а также требования, касающиеся протяженности категорийных походов, в книгу включены некоторые перевалы Цея и ущелья реки Кистинки, непосредственно примыкающие к нашему району.

Пути из описываемой долины, цирка, ущелья приводятся в порядке очередности слева направо (по ходу) - кольцами, которые позволяют логично нанизывать перевалы на нитку маршрута. При этом последовательно описываются участки от одного перевала к другому. Термин "левый" (или "правый") берег, склон, приток употребляется в орографическом смысле. Исключения оговариваются в тексте. Категории сложности перевалов указаны в соответствии с "Методическими рекомендациями по организации горного путешествия" (ЦРИБ "Турист", 1979) и "Перечнем классифицированных перевалов".

При планировании путешествий на каждый перевал 2Б-ЗА категории сложности необходимо предусматривать один-два запасных дня, а на каждую неделю пути - день отдыха.

Описания перевалов, ущелий, ледников приурочены к июлю-августу. По некоторым перевалам, склонам вершин и ущелий дается оценка лавиноопасности в период межсезонья (с октября по май).

Время движения на маршруте указано применительно к туристской группе среднего уровня физической и технической подготовленности, идущей с рюкзаками весом до 25 кг. Ассортимент и количество специального снаряжения (скальные, ледовые молотки, крючья, кошки, тормозные устройства, зажимы) должны соответствовать максимальной сложности перевальных маршрутов и характеру преодолеваемого рельефа. При этом следует помнить, что путеводитель дает лишь общие сведения о маршрутах. При подготовке к путешествию необходима тщательная проработка всех деталей будущего похода.

В тексте упоминаются местные названия вершин, перевалов, рек, тугих географических объектов и лишь при их отсутствии используются названия, данные туристами.

В тексте, в "паспорте" перевалов, приняты следующие сокращения: ск.-ос. - скально-ссыпной, сн.-ос. - снежно-осыпной, сн.-ск. - снежно-скальный, сн.-лд. - снежно-ледовый, лд.-ск. - ледово-скальный, тр.-ос. - травянисто-осыпной, лд.-ос. - ледово-осыпной. Следует помнить, что первая часть сокращения характеризует путь подъема на перевал, а вторая - путь спуска с него.

Книга содержит не только описания спортивных маршрутов, но и краткие сведения по краеведению, а также рекомендации по посещению тех или иных природных и исторических достопримечательностей района. Более подробно читатель узнает о них в литературе, список которой приведен в конце издания.

Авторы выражают благодарность товарищам по совместным путешествиям в этом районе, оказавшим большую помощь в создании этой книги: Ю. С. Баринову, И. П. Шептухе, Н. З. Абрамовичу, В. В. Киму, В. В. Куракину, В. Н. Курлову, А. Н. Петрову, Ю. П. Сурикову, А. А. Калачеву, В. В. Керницкому, С. К. Отяну, В. Г. Чумаку, В. В. Плаксину и В. Л. Тихомирову. Особая признательность выражается Г. И. Ким, чью горячую поддержку и активное участие в реализации своих замыслов авторы ощущали постоянно.