В суровые годы Великой Отечественной войны физкультура и спорт получили иное применение. Мужественные и волевые с порте мены влились в ряды героической Советской Армии, в партизанские отряды, готовили пополнение для фронта, стояли за станками. Каждый стремился вложить все свои силы и знания во всенародную борьбу против фашистских захватчиков. Бок о бок сражались представители всех видов спорта: борцы, боксеры, легкоатлеты, лыжники, конькобежцы, альпинисты. Приобретенные в спорте закалка, выносливость, смелость помогали им нести тяготы боевой жизни, успешно громить врага, быть примером для молодых воинов.

В рядах Панфиловской дивизии сражались альпинисты X. Рахимов, Е. Колокольников, Д. Саланов, С. Легостаев, А. Игнатов. Боевой путь альпиниста Героя Советского Союза Н. П. Бударина закончился под Киевом. Во время одной из ожесточенных атак левый фланг его полка дрогнул. Бударин остановил отступление и повел бойцов в контратаку, во время которой погиб смертью храбрых.

Боевой путь от Сталинграда до Вены прошел известный альпинист из Казахстана Н. Ященко. Будучи командиром гвардейского полка, он внедрил в нем горную подготовку, серьезно способствовавшую успехам соединения в битвах на горных рубежах Румынии, Югославии, Венгрии, Австрии. В наши дни Ященко — военком Челябинской области.

Покоритель Тихтенгена, Хан-Тенгри, пика 20-летия ВЛКСМ (будущего пика Победы) Л. Гутман, будучи механиком-водителем танка, неоднократно участвовал в отражении атак гитлеровцев, пытавшихся пробиться к городу Ленина, и погиб в одной из них. Первовосходитель на вершину Далар военный врач В. Цибиногин погиб на подводной лодке, защищая подступы к Ленинграду. На Кольском полуострове в морской пехоте сражался известный ленинградский альпинист В. Старицкий. По оценке командира- этого отряда дважды Героя Советского Союза В. Леонова, альпинисты были в отряде основной силой и много сделали для его боевых успехов. Защищали Волжскую твердыню покоритель пика Коммунизма В. Киркоров, отдавший за нее жизнь, М. Кунцевич, другие альпинисты. В дни, когда Зоя Космодемьянская совершала свой подвиг в районе занятого фашистами Волоколамска, туда же водил свою боевую “восьмерку” разведчиков председатель секции альпинизма московского завода “Серп и молот” комсомолец К. Пахомов. В партизанских отрядах воевали такие известные горовосходители, как Е. Иванов, В. Назаров, Ф. Кропф, М. Ушацкий.

На Кавказе альпинистам пришлось действовать еще до начала боев. В августе 1942 г. фашистское командование бросило на фронт специально подготовленные к войне в горах дивизии “Эдельвейс” и горноегерские, чтобы “с ходу” овладеть перевалами Главного Кавказского хребта и выйти в Закавказье. Над населением Северного Кавказа нависла у гроз а фашистской неволи. Особенно остро вставала она перед жителями Баксанского ущелья. Здесь были крупные селения и промышленные предприятия — Баксангэс и Тырныаузский молибденовый комбинат.

Органы Советской власти и военное командование решили эвакуировать через перевалы на юг жителей района и готовую продукцию комбината. Предстояло переправить на юг через перевал Бечо более 1300 женщин, детей и стариков. Практическое руководство эвакуацией было поручено альпинистам Г. Одноблюдову, Алексею Малеинову, Н. Моренцу, В. Кухтину, А. Сидоренко и Т. Двалишвили.

В сентябре этот перевал не просто перейти даже опытным горным туристам и альпинистам. А тут шла большая масса людей, совершенно не приспособленных к подобным переходам, не представляющих, с какими трудностями им придется столкнуться.

Переход начали отрядами по 100—120 человек. Каждый отряд сопровождали два альпиниста. Труден был путь. Ребятишки выбивались из сил. Женщины и старики нередко падали от усталости. Альпинисты подбадривали людей, поднимали ослабевших, переносили детей на наиболее сложных участках, поддерживали под руки женщин, помогали старикам. Переведя людей через перевал и достигнув зеленой поляны Квиш, альпинисты возвращались за следующими отрядами. Так были спасены от фашистского рабства более 1300 человек.

Пришлось альпинистам отстаивать от врага и родные горы.

В книге “Битва за Кавказ” маршал Советского Союза А. А. Гречко писал, что Ставка неоднократно напоминала командованию фронта:

“Враг, имея специально подготовленные горные части, будет использовать для проникновения в Закавказье каждую дорогу и тропу через Кавказский хребет, действуя как крупными силами, так и отдельными группами... Глубоко ошибаются те командиры, которые думают, что Кавказский хребет сам по себе является непреодолимой преградой для противника. Надо крепко запомнить всем, что непроходимым является только тот рубеж, который умело подготовлен для обороны и упорно защищается”.

Для защиты перевалов от возможного проникновения врага были созданы специальные отряды альпинистов. На фронте обороны Главного Кавказского хребта они провели немало операций по разведке, выходам в тыл противника для захвата “языков”, разгрома штабов и тыловых учреждений. Вместе с другими подразделениями они наглухо закрыли перевалы в центральной части? Главного хребта.

Суровой зимой 1942/43 г.” альпинисты — участники обороны Кавказа помогли нашим войскам сбить упорно оборонявшегося врага с “Приюта Одиннадцати”, служившего гитлеровцам ключевой точкой, господствовавшей над верховьями ущелий Баксана и Кубани. Пользуясь этой позицией, фашисты отбили две атаки советских войск. Третьего удара, при котором три отряда альпинистов зашли им в тыл, гитлеровцы не выдержали и начали поспешный отход от Главного хребта. С этого боевого эпизода началось освобождение всего Северного Кавказа. Среди альпинистов, действовавших здесь, были А. Гусев, Н. Гусак, А. Грязнов, Н. Моренец, Л. Коротаева, братья Хергиани, А. Сидоренко, И. Келье и многие другие.

Это о них написал маршал А. А. Гречко в своей книге: “Хочется сказать несколько теплых слов о наших славных альпинистах, которые сыграли немалую роль в боях на перевалах Главного Кавказского хребта... Альпинисты были на всех высокогорных участках фронта. Многие из них награждены правительственными наградами, об их боевых делах писали фронтовые газеты”.

Считая Кавказ уже завоеванным, фашистское командование еще 21 августа 1942 г. провело операцию по восхождению на Эльбрус из ущелья Уллукам. На обеих вершинах Эльбруса были установлены флаги со свастикой. Геббельсовская пропаганда разрекламировала это событие как подвиг. “Покоренный Эльбрус венчает конец павшего Кавказа”, — писали берлинские газеты.

Уже в феврале 1943 г., сразу после изгнания гитлеровцев, командование Закавказского фронта направило на Эльбрус альпинистов снять фашистские штандарты и установить советские красные флаги. Это произошло 13 и 17 февраля. Свои восхождения альпинисты посвятили 25-й годовщине советских Вооруженных Сил и освобождению Кавказа от гитлеровских захватчиков. В числе покорителей западной вершины были Н. Гусак, А. Сидоренко, Г. Хергиани, Б. Хергиани, Е. Белецкий, Е. Смирнов, восточной — Д. Гусев, Г. Одноблюдов, Б. Грачев, В. Кухтин, Н. Моренец, А. Грязнов, А. Багров, Н. Персианинов, Л. Коротаева, Г. Сулаквелидзе, А. Немчинов, В. Лубенец, И. Келье.

Советские воины-альпинисты участвовали и в последующих боях с фашистами, особенно активно громя врага в битвах за Карпаты, Татры, в горах Болгарии, Югославии, в Восточных Альпах. Весна 1945 г. стала радостной не только для советских людей, отстоявших в кровавой войне честь и свободу Родины. Она стала также весной освобождения от ига фашизма всех порабощенных гитлеровцами стран.

В послевоенные годы многие мероприятия партии и правительства способствовали новому подъему физической культуры и спорта в стране. Наиболее яркими из них были постановление Совета Министров СССР 1947 г. об учреждении медалей и жетонов для награждения советских спортсменов за высокие спортивные достижения, а также решение ЦК ВКП(б) 1948 г, о развитии массового физкультурного движения в стране и повышении мастерства советских спортсменов. Эти решения мобилизовали физкультурные организации и спортивную общественность на активизацию массовой работы с молодежью, на усиление детской спортивной работы.

Альпинисты страны также упорно боролись за восстановление своего любимого спорта. Ущерб, нанесенный альпинизму войной, был огромен. Больше половины капитальных сооружений в горах (туристские базы, альпинистские учебные лагеря, спасательные станции, подсобные сооружения, дороги и мосты), находившихся на временно оккупированных территориях, превратились в руины и пепелища. Те же лагеря, которые оставались на незахваченных территориях, пришли в упадок из-за почти пятилетней безнадзорности. Предприятия, выпускавшие до войны альпинистское снаряжение и имущество, были разрушены или переключились на производство продукции для нужд военного времени. Старых запасов не сохранилось, и производство снаряжения нужно было восстанавливать полностью.

В начале 1945 г. Всесоюзный комитет по делам физкультуры и спорта издал приказ, в котором наметил мероприятия по восстановлению и дальнейшему развитию советского альпинизма. В соответствии с этим приказом ВЦСПС принял решение ввести в строй действующих уже в сезоне 1945 г. альпинистские лагеря “Локомотив”, — в ущелье Адылсу, “Медик” — в ущелье Цей и “Наука” — в ущелье Алибек. В 1946 г. было восстановлено уже 10 лагерей. Восстановление продолжалось и в последующие годы. К сожалению, всего удалось восстановить только 24 лагеря из 40 довоенных. Не были восстановлены ведомственные базы (в частности, базы РККА в Терсколе и Гуначхире), спасательные станции.

Производство альпинистского снаряжения в первые послевоенные годы восстанавливалось медленно: слишком много у государства и профсоюзов накопилось неотложных задач. Качество выпускаемого в те годы снаряжения было невысоким, ассортимент — недостаточным. В первое время, как когда-то на заре советского альпинизма, приходилось использовать рабочие ботинки и хлопчатобумажную веревку вместо специальных альпинистских.

Затруднительным было положение и с руководящими и инструкторскими кадрами. Многие из довоенных инструкторов погибли на войне. Другие вернулись инвалидами, Часть же еще оставалась в рядах Советской Армии. Краткосрочная подготовка инструкторов проводилась в первые послевоенные годы в школах Казахского комитета по делам физкультуры и спорта (рук. И. Тютюнников), ВЦСПС (рук. Алексей Малеинов), украинской (рук. М. Погребецкий) и др. Их усилиями в первые же годы было подготовлено около 400 младших инструкторов.

Организованное при Высшей школе тренеров Центрального института физкультуры в Москве альпинистское отделение выпустило 12 тренеров по альпинизму с более высокой подготовкой, чем краткосрочные школы. К сожалению, в дальнейшем отделение было ликвидировано из-за неверного мнения отдельных руководителей, считавших альпинизм сезонным видом спорта, не требующим якобы круглогодичной загрузки тренеров. Они, видимо, забыли, что зимой не играют в футбол, не занимаются парусным, гребным и другими, “сезонными”, видами спорта, а летом — лыжами, в то время как тренеров по этим видам готовят. Они упускали также и то, что альпинизм легко сочетается с горнолыжным спортом, не говоря уже о зимних восхождениях. Не без основания же в ряде стран (во Франции, например) существуют высшие объединенные школы альпинизма и горных лыж. Все это не было принято во внимание, и подготовка даже ограниченного по численности тренерского состава в институте прекратилась. В перспективе для решения вопроса с кадрами в альпинизме осталась все та же возможность готовить их на краткосрочных курсах (школах) с максимальным сроком обучения 40 дней.

Выпускаемые такими курсами инструкторы были общественниками и, будучи заняты основной работой, не всегда могли участвовать в подготовке альпинистов. Среди них были квалифицированные рабочие, инженеры, врачи, научные работники. В горы они ездили за счет неоплачиваемых отпусков, получая за инструкторскую работу не более 50% той заработной платы, которую получали по месту работы. Основным стимулом, влекущим их в горы, был не заработок, а энтузиазм, возможность совершать восхождения на вершины. Это выгодно отличало их от профессионалов. В то же время краткость обучения и ограниченная практика не позволяли им изучить альпинизм достаточно глубоко, в совершенстве овладеть техникой и тактикой, а особенно методикой подготовки молодежи. С годами этот недостаток, конечно, сглаживался. Наличие небольшой прослойки профессиональных тренеров значительно способствовало бы быстрому росту педагогического мастерства инструкторов-общественников.

Параллельно с восстановлением продолжала совершенствоваться и система советского альпинизма. В 1946 г. по представлению президиума Всесоюзной секции Всесоюзным комитетом по делам физкультуры и спорта были утверждены спортивные разряды по альпинизму. Теперь система организации представлялась так: сначала подготовка молодежи на значок “Альпинист СССР”, отмечающий вступление в семью любителей гор, потом спортивное совершенствование по разрядам, далее освоение высшей ступени мастерства, отмечаемое званиями “мастер спорта СССР” и “заслуженный мастер спорта СССР”.

Общая система работы по альпинизму в стране оставалась той же, что и до войны: комитеты по делам физкультуры и спорта осуществляли руководство и контроль по всем видам альпинистской деятельности. Им активно помогали общественные секции альпинизма, организованные при комитетах. Практическая работа велась спортивными обществами профсоюзов и ведомств. Непосредственно в профсоюзах, ведавших большинством лагерей, она осуществлялась добровольными спортивными обществами при помощи организованных при них общественных секций.