В условиях развитого социалистического общества проблема свободного времени трудящихся приобретает исключительное значение как для повышения материального благосостояния общества, его духовной культуры, так и для восстановления посредством активного отдыха сил людей после трудовой деятельности. Эта проблема не нова. Еще Карл Маркс указывал, что при коммунизме мерилом богатства общества будет продолжительность не рабочего, а свободного времени, открывающего широкий простор для развития личности.

Велика в связи с этой проблемой роль туризма, который в социалистическом обществе все больше превращается в потребность отдельной личности. Особенно быстро растет его значение как целостной системы со своей спецификой и богатыми возможностями комплексного воздействия. Это воздействие осуществляется наиболее благоприятным образом в системе “движение — окружающая среда”, составные части которой находятся в неразрывной связи и взаимозависимости.

Огромное социальное значение туризма наглядно выражено в трех его направлениях:

1) в совершенствовании функциональных возможностей человека для активного участия в трудовом процессе, жизни и обороне Родины (укрепление общего состояния и закаливание организма, повышение общей физической подготовленности, совершенствование основных физических качеств и двигательных навыков; расширение общей двигательной культуры, обеспечение необходимого активного отдыха);

2) в расширении и углублении образовательной потребности личности, что осуществляется в процессе подготовки и непосредственного участия в отдельных туристских мероприятиях и в их системе;

3) в решении различных воспитательных задач и формировании основных черт социалистического образа жизни.

Реализация перечисленных функций туризма обеспечивается как возможностью заниматься им круглый год, так и возможностью для каждого избрать тот вид туризма, который отвечает его желаниям, интересам, наличию свободного времени и состоянию здоровья.

Мотивы, побуждающие людей заниматься туризмом, носят самый различный характер — социально-психологический, социально-педагогический, физиологический. Туризм — это укрепление здоровья и гармоническое совершенствование организма; знакомство с родной землей и изучение ее природы; приятное и интересное развлечение, смена впечатлений, романтика; активный отдых, который снимает нервные перегрузки и придает бодрость и энергию; наслаждение чистым воздухом, тишиной и прелестями неповторимых пейзажей; развитие физических качеств — силы, выносливости, ловкости, быстроты и др., закаливание воли, улучшение самочувствия, настроения, формирование ценных личностных качеств; туризм — это также неожиданные и яркие впечатления, знакомство с новыми людьми, стремление к преодолению трудностей и взятию вершин.

Тысячи людей отправляются в горы, туризм широко входит в быт, становится жизненной потребностью.

Можно назвать следующие факторы, влияющие на рост туристских рядов:

а) закономерный рост благосостояния и значительное увеличение свободного времени трудящихся;

б) наличие интересных туристских объектов и маршрутов неподалеку от населенных мест, широкая пропаганда их;

в) создание достаточного количества туристских баз, хижин, приютов и других помещений, предназначенных для ночлега, питания и досуга туристов;

г) предоставление транспорта для доставки туристов в исходные пункты и обратно, особенно в выходные дни;

д) улучшение маркировки в горах;

е) выпуск и поставка в торговую сеть в любой сезон недорогого, разнообразного и высококачественного снаряжения для различных видов туризма;

ж) создание традиций в туризме, использование его как незаменимого средства укрепления здоровья трудящихся, роста производительности труда.

С каждым годом перечисленные факторы получают все большее распространение в различных районах страны.

Горы — главный объект туризма в Болгарии — ставят еще одну проблему: проблему безопасности, сбережения здоровья и жизни людей. Эта проблема частично разработана болгарскими и зарубежными авторами, но ее актуальность требует привлечения внимания и к тем вопросам, которые до настоящего времени не изучены. Их необходимо решать еще и потому, что, к сожалению, в туристских горных походах и альпинистских восхождениях все еще случаются нарушения правил безопасности, что наносит ущерб здоровью людей, а иногда приводит к гибели. Пристальное внимание к этим вопросам позволит улучшить планирование, организацию путешествий, обеспечить их успешное и безаварийное проведение.