Ущелье Маруха длиной 60 км подводит к одному из наиболее простых, известных еще в древности, перевалов через ГКХ - пер. Марух. В средневековье через него пролегал «шелковый путь» из Согда (Средняя Азия) в Византию. И позже эта тропа оставалась одной из важнейших коммуникаций в горах, хотя в некоторые периоды условия на перевале оказывались суровыми. Так, в середине XIX в. два батальона русских войск, направляясь с Кубанской линии в Сухум, встретили на Марухе в начале августа очень много снега. Известно, однако, что в 1877 г. во время русско-турецкой войны этим перевалом прошел отряд генерала П. Д. Бабича. Осенью 1942 г. через Марух, как и через другие относительно доступные перевалы, пытались прорваться в Закавказье гитлеровцы; на южном его склоне остановился фронт.

Прохождение пер. Марух по силам группе новичков под руководством опытного инструктора. В послевоенные десятилетия его ежегодно пересекали (в основном с севера на юг, в Абхазию) сотни туристских групп. Сейчас мы ограничимся описанием пути лишь до подножия перевала. Отметим одну особенность: маршрут на значительном протяжении проходит по хребту высотой около 2000 м (водораздел Маруха и Зеленчука), благодаря чему путешественнику открываются далекие панорамы предгорий, какие, пожалуй, на Зап. Кавказе нигде больше не встречаются. Правда, платой за это служит большая физическая нагрузка уже в первый день пешего пути.

М1. Село Маруха - хр. Ужум - ущелье Маруха - л. Марух (55 км, дорога, тропа, 4-5 дней).

Исходный пункт - с. Маруха, расположенное на высоте около 1000 м на левом берегу р. Марух в 10-12 км от шоссе, которое проходит через станицы Кардоникская и Зеленчукская. На пути из Черкесска, не доезжая 3 км до ст. Зеленчукской, поворот к селу хорошо заметен по длинному ряду тополей; от станицы туда ходит местный автобус. В Марухе располагается погранзастава. Посты пограничников контролируют все ущелье.

Южный край села упирается в окончание водораздельного хр. Ужум, отделяющего Марух от соседней долины Зеленчука. Дорога в горы (продолжение той, которая тянется вдоль села) поднимается на водораздел, обходит по нему теснину в среднем течении реки и через 25 км спускается в долину к фермам у пастбищ.

Дальнейший путь к перевалу (около 30 км) идет долиной по дороге и тропе. В самом конце ущелья, перед перевалом, лежит Марухский ледник. Подход к леднику займет 3-4 дня, из них один, а скорее два, -движение по хр. Ужум и спуск в долину (набор высоты около 1100 м, спуск на 650 м). Экскурсия на ледник - еще день. Из верховья Маруха возможен также выход в долины Зеленчука (в Архыз) и Аксаута.

Подъем на хр. Ужум начинается сразу за селом по сланцевому откосу в редком лесу. У дороги растут груши, вишни, кусты шиповника, а весной повсюду белые шапки черемухи. В 150 м над Марухой взору открывается широкая всхолмленная равнина, плавно понижающаяся к западу, где среди лесистых увалов видна долина ручья Водяного. Возле дороги поля и окультуренные луга, участки которых разделены поросшими деревьями валами из камней и выкорчеванных пней.

В 4 км от села, слева от дороги стоит ферма. Отсюда просматривается следующий участок подъема на хребет. Ориентиром, указывающим, на какую высоту предстоит взойти, служит травянистая вершина над лесом, до которой около 6 км по серпантинам дороги с набором высоты почти 700 м.

Дорога вдет в тенистом буковнике, лишь раз пересекая посадки сосен. У верхней границы леса узкий пояс березняка. По мере подъема открывается замечательная панорама. Далеко на севере в дымке проступают обрывы Скалистого хребта. Внизу видна широко раскинувшаяся ст. Зеленчукская, а ближе выделяется похожий на стадион овал радиотелескопа РАТАН-600 Специальной астрофизической обсерватории (САО) РАН.

Извилистый, незаметно повышающийся к югу гребень, на который взбирается дорога, имеет незначительные пологие вершинки, на некоторых из них установлены триангуляционные знаки. Колея огибает эти вершинки то с запада, то с востока, при этом попеременно открываются картины Зеленчукского и Марухского ущелий. Оба склона расчленены многочисленными крутыми распадками, которые зарождаются в 100-300 м от гребня. Внизу они густо заросли кустарником и лесом. Местами сосны, прячась от ветра за косогорами, подступают к самой дороге.

На широкой полосе лугов расставлены коши, видны жилки соединяющих их троп, что проложены у кромки леса. К некоторым кошам есть ответвления дороги. Если группа решит ночевать на хребте, следует приспуститься на уровень кошей. Вблизи них можно найти (правда, не во всякое время года) ручеек или родник. У дороги воды нет, она уходит между наклонными слоями сланца. Для хр. Ужум и долины Маруха характерны сильные ветры, так что коши нередко разрушены.

С каждым километром меняется панорама гор. За глубоким ущельем Маруха все выше вырастает богатый пастбищами хр. Мысты-Баши, дальше видны вершины Тебердинского хребта. Над заполненной лесами долиной Зеленчука появляются пики хр. Абишира-Ахуба. Впереди приближается северная вершина скалистого массива Кара бек (в мае со снегом). Дорога свернет с гребня, лишь немного не дои дя до нее.

С очередного поворота на ЮЗЗ неожиданно показывается ее ребристый купол. Это здание оптического телескопа-рефлектора БТА (Большой Телескоп Азимутальный) САО, одного из крупнейших в мире (диаметр зеркала 6 м). Обсерватория расположена на высоте 2070 м на луговом плече г. Пастуховой, принадлежащей хр. Ужум Хотя расстояние около 8 км, прорисовываются и павильоны меньших инструментов - так прозрачен здесь воздух. Далеко внизу, на дне Зеленчукского ущелья, различимо движение машин на шоссе.

В 19 км от села дорога раздваивается. Основная, наезженная, резко сворачивает влево и спускается в ущелье Маруха. Другая вдет по гребню, на котором примерно в 1 км видны остатки домов. Там в 60-х гг. действовала обсерватория, где, в частности, изучалось состояние атмосферы в связи с сооружением большого телескопа. В апреле - начале мая на пути к этим разрушенным строениям могут еще лежать пятна снега.

За развалинами дорога продолжается около 2 км по гребню (до понижения перед г. Малый Карабек, где стоит кош; отсюда одна тропа сбегает в долину Маруха, другая траверсирует гору с востока), затем сходит вправо и, обогнув начало глубокого распадка, спускается к обсерватории (от развилки дорог около 7 км). Там начинается шоссе, спускающееся в долину Зеленчука, в пос. Буково рядом с Нижним Архызом. По шоссе до поселка 17 км (сброс высоты примерно 900 м), есть и тропа, срезающая серпантины.

Вернемся на основную дорогу. Она ныряет между скал, поросших сосенками, в луговое урочище с ручьем, в истоке которого (слева от дороги) виден кош. На нижнем краю пологой луговины, у границы леса, удобное место для отдыха. Далее крутизна увеличивается, дорога серпантином петляет в смешанном лесу и наконец выбегает на берег Маруха (от развилки на гребне 5 км).

Вверх по течению видна безлесная котловина длиной в несколько километров, замыкаемая склоном массива Карабек. Вдоль реки разбросано несколько ферм, туда и направляется дорога. В долине Маруха пасут скот, с мая по сентябрь работает сырзавод, курсируют молоковозы. В остальное время людей в ущелье нет. Причина - опасность лавин, признаки которых прослеживаются по всей долине.

При спуске на противоположном склоне была видна узкая безлесная терраса, куда, как в воронку, сходят протяженные кулуары. Снег, накапливающийся там, может сбрасываться в долину, о чем говорит широкая полоса криволесья; сосны уцелели только на выступающих скалах. Примечательная деталь: посреди террасы построен загон для скота, так что неопытному человеку место покажется безопасным, обитаемым. В действительности оно является таковым лишь летом, до осенних снегопадов.

За последней фермой в котловине дорога переходит по мосту на правый берег. Перед фермой выносит со склона к реке крупные камни, а позади нее оканчивается длинный кулуар, рассекающий Карабек от гребня до подножия. Постройки защищены от лавин утесами, поросшими старым сосняком. На взгорке за мостом обелиск советским воинам, погибшим в боях с немцами 28 августа - 2 сентября 1942 г. Путь идет среди рощ сосны, березы, бука. Обращают на себя внимание большие кучи камней, поросшие кустарником и деревьями. Местные жители считают, что это следы старинного селения.

Дорога пересекает широкий конус выноса, сырой ольшаник и через 4 км от моста приводит к отдельной ферме. Чуть не доходя до нее, на левом берегу, куда переброшен мостик, в подступающем к реке контрфорсе г. Карабек в 150 м над водой видны 2 ниши. Это штольни, где в раннем средневековье велась добыча медной руды. Туда нетрудно подняться по широкой травянистой полке (остаток древней дороги). Перед входом в более глубокое северное ответвление длиной около 10м лежит многотонная глыба, результат обвала. При свете фонаря можно различить на округлом своде следы кайла в зеленоватой породе (скалы, окружающие пещеру, своим красным цветом обязаны лишайнику).

В 1 км выше фермы долину перегораживает гряда скал, поросшая лесом. В короткой теснине шумит водопад. Перед ним, под соснами на ровном берегу удобное, прохладное место для отдыха, где нередко останавливаются пастухи. Чтобы обойти гряду, дорога забирает на склон, где стоят дома с красными черепичными крышами - сырзавод.

Выше водопада характер ущелья меняется: склоны расступаются, вдоль реки тянутся редкие рощи. Сразу за скальной грядой днище долины плоское, заболоченное (когда-то на этом месте было озеро). Дорога прижимается к борту и лишь через 1,5 км возвращается к реке, к следующему мосту. Здесь видна тропа, которая, поднимаясь на левый склон сквозь редкий сосновый лес, идет на пер. Озерный в Архыз.

На правом берегу, где много удобных мест для привала, чуть выше моста начинается тропа на пер. Кызыл-Ауш в ущелье Аксаута; она взбирается по заросшему лесом конусу отложений. Верхний цирк перевала со скальной вершиной Кызыл-Ауш-Дуппур (3426 м) хорошо виден с открытого левого берега, куда переходит дорога. В 2 км от моста она минует ферму, затем другую, пересекает россыпь больших камней, приподнимается на склон и входит в лес.

Долина снова сужается. Крутые склоны покрыты лесом, на них много лавинных полос. В начале лета некоторые кулуары еще забиты снегом. На протяжении 2 км дорога пересекает несколько таких прочесов. Видно, что лавины не всегда придерживаются криволесья, где они часты. Снежные массы ломают и высокоствольный осинник, и березняк, а зрелость такого леса указывает лишь на относительную редкость, затаенность особо крупных лавин. Последние цепляют даже края «благополучных» старых сосняков.

Дорога зигзагами спускается к очередному мосту, переброшенному над щелью. Марух, стиснутый до нескольких метров, бьется на 15-метровой глубине. Дальше долина на протяжении 0,5 км усыпана глыбами, среди которых растут пригнутые березки. В мае здесь лежит снег, принесенный с левого склона. Для участков, поздно освобождающихся от снега, характерны задержка в развитии травостоя и изменения в его видовом составе. Такие отклонения заметны на цветных фотографиях долин, снятых в разгар лета, на чем основан один из методов определения лавиноопасных мест.

В километре от теснины еще один, последний, мост. На террасе перед ним возможен бивак. Выше по реке нагромождение камней и стволов; сель зарождается в кулуаре правого борта. Дорога забирает в редкий сосняк левого склона. Через пару километров лес расступается, дорога кончается у последней фермы.

Открылось верховье ущелья вплоть до пер. Марух. Впереди на 6 км простирается плоская заболоченная долина, посреди которой петляет река. Дальше над темным уступом видны бугры «бараньих лбов», широкое седло перевала и за ним острая скальная вершина Марух-Баши (3805 м). До ледника у подножия перевала остается 12 км (путь по долине составил столько же) с набором 500 м высоты.

На заболоченном участке тропа прижимается к залесённому правому склону, мостик к которому находится на краю пологого луга возле фермы. На полпути по равнине у тропы стоит каменный домик пастухов, а в конце ее, в березовой роще, есть сухие места для привала. Под левым бортом осталось небольшое оз. Кара-Кёль, его выемка выбита лавинами, пути которых выделены березняком.

Замыкающий равнину скалистый уступ, облепленный соснами, прорезан глубоким 40-метровым каньоном «Медвежья пасть», в котором, ударяясь в нишу под левой щекой, ревет водопад. Правобережная тропа взбирается на уступ в лесу рядом с тесниной.

Поверх теснины ближние склоны образуют неглубокую котловину, посреди луга в излучине реки установлен снегомер. Дальше идут пологие террасы (весной под снегом), подводящие к ярусу старых «бараньих лбов», оставленных отступившим ледником. На дне долины-трога деревьев нет, а по правому склону еще долго тянутся кустарник и сосенки. К верхней террасе (по существу, это пологие «лбы») с этого склона спадает ручей Тегей-Чат из кара под пер. Халега (из ущелья Аксаута, М8).

С левого склона в террасу вдается гребешок, вдоль которого можно подняться к пер. Бугой-Чат, ведущему на Кизгыч. Основная тропа взбирается по «лбам» (поток пропилил в них глубокое русло), расцвеченным пятнами рододендрона, можжевельника и кое-где покрытым снегом даже летом. Вблизи снега зеленеют растения тундры -брусника и шикша. Подъем приводит на правую морену рядом со скло-

ном. Напротив, за рекой, под скалами перевального седла, на ближайшем к леднику бугре «бараньих лбов» видна просторная площадка (около 2500 м), где много лет стоял домик гляциологов.

Как показали измерения, в год на поверхности ледника аккумулируется, в пересчете на воду, 2-3-метровый слой, примерно такие же потери из-за таяния и испарения. Баланс, сильно колеблющийся в разные годы, в среднем отрицательный, и в настоящее время глетчер уменьшается; его язык отступает со скоростью порядка 15 м в год. Интенсивность таяния была бы выше, не будь летних снегопадов, которые, усиливая отражение солнечной радиации, снижают его в 1,5-2 раза.

Для данного ледника характерно накопление метелевого снега, приносимого с южных склонов хребта: в ветровой тени под стенами вершины Кара-Кая за зиму надувает многометровые сугробы. Лед образуется из фирна, влажность которого летом составляет 6-8%. Лишь 1/5 этой воды стекает (кроме видимых ручьев есть внутренние каналы и водяная смазка на ложе), остальная часть удерживается в порах, капиллярах и зимой замерзает. Постепенно уплотняясь, фирн за десяток лет превращается в лед.

Продолжив подъем по тропе, проложенной по моренному гребню, достигаем уровня среднего течения ледника (около 2700 м), в первой половине лета закрытого. В «кармане» за мореной, где есть ровные, защищенные от ветра места, можно остановиться. Теперь доступно обзору окружение ледника.

В панораме доминирует крутостенный массив Кара-Кая (3893 м), под которым находится область питания ледника, наиболее приподнятая. Северный зубчатый гребень главной вершины спадает к видимой на востоке седловине Сев. Каракайского перевала (в долину Ак-саута, МЗ), левее которого возвышается округлая Красная гора, получившая название от цвета скал и осыпей. Еще левее, в гребне, отходящем от Красной горы (начало хр. Оборонный, вдоль которого мы шли по морене), видна седловина одноименного перевала, ведущего в долину р. Халега, левого притока Аксаута.

Главный хребет встает за ледником на юге и юго-западе. На ближайшее к г. Кара-Кая понижение в хребте с ледника восходит широкое снежное поле. Это пер. Зап. Каракайский. Как и пер. Марух, он ведет на л. Ю. Марух, но не на язык - к началу тропы по ущелью р. Ю. Марух, а на верхние поля выше труднопроходимого ледопада. Сам пер. Марух (2748 м) виден правее.

Перевальное плато обрывается в долину полосой скал. Их крутизна меньше у восточного края против конца ледника, где скалы образуют слабо выраженный, выдвинутый к леднику контрфорс, к которому слева примыкает снежник (в конце лета осыпь). На верху контрфорса, у кромки плато, стоит обелиск, служащий ориентиром. Тропа на перевал (выход - со снежника) пролегала по травянистым полочкам контрфорса.

Летом 1942 г. на подступах к пер. Марух и другим доступным перевалам в Главном хребте шли бои с гитлеровцами. В августе немцам удалось овладеть Клухорским перевалом. Командование Закавказским фронтом решило нанести удар в районе Клухора, направив через Марух в тыл противника подразделения 808-го и 810-го стрелковых полков. На Марухеком леднике колонна попала под уничтожающий огонь немцев, которые успели занять окружающие высоты. Прорвались немногие. Немцы заняли перевал, линия фронта установилась в ущелье Ю. Мару-ха около водопада Азырт. Бои продолжались до середины зимы.

В малоснежный 1962 г. пастухи обнаружили вытаявшие изо льда тела бойцов. Их похоронили в ст. Зеленчукской. Появились публикации о тяжелых боях за Марух, на которые откликнулись уцелевшие защитники. В августе 1963 г. партийные и комсомольские организации Ставрополья и Грузии организовали массовое восхождение на перевал, где был установлен обелиск «Героям ледяной крепости, бойцам и командирам 810-го, 808-го полков 394-й стрелковой дивизии 155-й отдельной стрелковой бригады, стоявшим насмерть на Ма-рухском перевале против немецко-фашистских оккупантов». Позже многие туристы оставляли на перевале памятные доски. В середине 80-х гг. была маркирована и снабжена указателями «Оборонная тропа» от долины Аксаута до воинского кладбища у поляны в верховьях Чхалты. Поляна в войну служила аэродромом. По тропе в составе туристских групп прошли тысячи молодых людей.

М2. Долина р. Марух - пер. Озерный (2500 м) - Архыз (тропа, 1 день).

Из ущелья Маруха можно перейти в соседнее Зеленчукское. От ферм нижней части долины есть дорога в Нижний Архыз мимо обсерватории (М1). Напротив сырзавода, к югу от вершины Карабек, находится несложный пер. Озерный, который ведет в Архыз, а выше по долине - перевалы Чигордали и Бугой-Чат, ведущие на Кизгыч. Мы опишем здесь путь через пер. Озерный. Он занимает 1 день, причем резкий набор высоты составляет около 900 м, а постепенный спуск - 1100 м.

Тропа на пер. Озерный начинается у моста через р. Марух в 1,5 км выше сырзавода. Отсюда, а еще лучше с луга на правом берегу, видно, как она по травянистому склону взбирается вверх-вправо к редкому сосняку. Дальнейший путь скрадывается бугром. Петляя в лесу, тропа выводит к кошу, а потом поднимается по вытоптанным овцами лугам. Всего от Маруха до пер. Озерный около 4 ч подъема.

Ближний план картины, которая открывается по другую сторону перевала, занимает холмистое зеленое многокилометровое плато, примыкающее к северным склонам г. Морх-Сырты. На западе за Архызской котловиной возвышается хр. Абишира-Ахуба с пиком Пионер, правее - лесные дали Зеленчукского ущелья.

У перевала расстилается широкий луг, на краю ручей - исток ручья Линевого, долина которого уходит на северо-запад. Естественный спуск с перевала шел бы по реке, но кратчайший путь в Архыз не здесь, он ведет на запад по тропе через плато. Тропа возобновляется на левом берегу ручья около столба, указывающего границу Архызс-кого участка Тебердинского заповедника.

Тропа пересекает невысокий луговой водораздел и косогором среди сосен спускается к р. Рапочай. Затем она, перейдя по клади на левый берег, постепенно удаляется от речки, не обнаруживая стремления к спуску. Начинается утомительный участок - преодоление оврагов многочисленных ручьев, мелких притоков Рапочая. Эти ручьи, как и Рапочай, стекают от укрытых в складках хр. Морх-Сырты озер, от которых перевал и получил свое название. В самом большом оз. Чабаклы (Рыбное) водится форель. Из ущелья Маруха к озерам можно пройти через пер. Чабаклы (слабо выраженное понижение южнее пер. Озерный).

В 2 ч ходьбы от пер. Озерный тропа взбирается на ровное травянистое плечо отрога Морх-Сырты, так называемое Архызское седло. Отсюда, собственно, и начинается основной спуск к Зеленчуку, в короткое ущелье его правого притока р. Ревунок. До этого был, по существу, траверс отрогов Морх-Сырты.

Напряжение крутого спуска облегчает прохлада густого хвойного леса. Крутизна уменьшается за широкой полосой бурелома (след зимней лавины). Наконец тропа выводит на лесную дорогу, проложенную по правому берегу р. Зеленчук. Дорога (идти на запад) меньше чем через 3 км приводит к Архызской турбазе.

МЗ. Ледник Марух - пер. С. Кара-Кая (3100 м, 1 Б) - ущелье Аксаута (1 день).

Из верховьев Маруха, с Марухского ледника, можно пройти в долину Аксаута. Снежный пер. С. Кара-Кая находится в самом начале хр. Мысты-Баши у г. Кара-Кая.

Путь подъема хорошо просматривается с правой морены, по которой удобно идти, минуя трещины в средней части ледника. На верхнем конце ее стоит разрушенный домик гляциологов (2900 м), есть тропка.

Морена подводит к самому подножию перевала, который был виден еще издалека. С одной стороны к нему спадает зубчатый гребень г. Кара-Кая, с другой - красноватые скалы и осыпи невысокой Красной горы. Взлет снежный, наибольшая крутизна около 30° примерно посередине; основание его перечеркнуто узким бергшрундом, в первой половине лета забитым снегом. Ниже лежит плато ледника (есть трещины), на уровень которого и выводит морена. К осени не только его поле, но и часть взлета становятся ледяными: фирновая линия проходит здесь на высоте 2980 м. В это время лучше подниматься краем простых скал Красной горы. На седловине снежная мульда.

На востоке видны вершины Сулахат и Кичи-Теберда, принадлежащие Тебердинскому хребту, между ними отмеченное скалой-«пальцем» понижение пер. Алибек. Вдали пики Домбая. Дно долины Аксаута закрыто, виден только лес на противоположном склоне. Внизу просматривается извилистый, поначалу крутой снежник, занимающий тальвег (самая низкая часть, дно) вытянутого кара. Правую стенку кара образуют скалы г. Кара-Кая (в их тени ледничок, смыкающийся со снежником), а левую - осыпи Красной горы. С перевала до снега несколько десятков метров черного крошащегося сланца.

Снежник оканчивается на моренной ступени (2800 м). Внизу открылась короткая висячая долинка притока Аксаута (сама река еще не видна), на левом берегу приютился кош. Туда идем по осыпи, по кромке прилегающего к скалам г. Кара-Кая ледника и покрытой травой морене.

Долинка подводит к крутому борту ущелья. На перегибе появляется кустарник. Тропа от коша не спускается к Аксауту вдоль ручья (в кустарнике обрывы), а, повернув к северу, около 1 км идет траверсом в березово-кленовом криволесье. У верхнего предела поросль клена лучше других древесных пород выдерживает конкуренцию с мощным субальпийским высокотравьем, потому что его семена прорастают на снегу, до появления травы. Замечено также, что короткий (один-два сезона) умеренный выпас, когда прибивается трава и разрушается дернина, может способствовать продвижению леса.

Выходим к кулуару, ниже которого виден широкий безлесный конус каменистых отложений, закрепленных травой (напротив, за рекой, водопад боковой долины Кичи-Теберды). По конусу проложены серпантины. Спуск (250 м) оканчивается у мостика через Аксаут.

Менее чем в 1 км на правом берегу реки, в сосновой роще находится заброшенный поселок геологов, от которого начинается дорога вниз по ущелью. Можно остаться и на левом берегу. Следующая переправа по бревну примерно в 1,5 км ниже по Аксауту перед впадением р. Халега. Большой мост еще через 8-9 км (в 2-2,5 км от р. Халега есть также полуразрушенный висячий мостик).

Переход с Марухского ледника в долину р. Халега через пер. Красная Гора (3100 м, 1А) в хр. Оборонном. Из «кармана» за мореной подъем идет по осыпям. Спуск также по осыпи (в начале лета может быть под снегом) и травянистому склону приводит на дно узкой, открытой к северу долины правого (южного) истока р. Халега (около 2600 м). Здесь пасут скот. Появляется тропа, которая у выхода из долины соединяется с тропой, идущей с пер. Халега (М8).