До настоящего времени не было пособий и рекомендаций по горной системе Восточного Кавказа, кроме брошюры «Восточный Кавказ. Маршруты для самодеятельных путешествий, рекомендуемые Научно-методическим сектором ЦС ОПТЭ», изданной еще в 1931 г. Эта брошюра открывалась следующими словами: «До сих пор Кавказ посещается туристами главным образом в его западной части. Северная Осетия, Балкария, Карачай, Сванетия, Западная Грузия, Абхазия — вот куда направляются основные потоки туристов, путешествующих по Кавказу... Восточный Кавказ... должен привлечь к себе внимание широких масс. Редакция выпускает этот материал как первую наметку маршрутов самодеятельных путешествий по не освоенным еще туризмом районам Кавказа...»

Спустя почти полстолетия можно повторить те же слова. Эта книга призвана восполнить пробел в туристской литературе по Восточному Кавказу. В ее основу положены представления о ту-ристско-альпинистских возможностях края, полученные автором в дюжине путешествий и многих десятках восхождений. Автор приводит лишь 55 наиболее интересных маршрутных лент по рекам, долинам, гребням хребтов, из которых можно составить композиции пеших, - горных, велосипедных, водных и комбинированных путешествий различных категорий сложности. Поскольку книга рассчитана на туристов и альпинистов, в тексте дается справочный материал, касающийся лишь технического прохождения маршрута. За всеми сведениями краеведческого и этнографического характера автор отсылает к литературе:

Народы Кавказа, ч. 1 и 2. М, 1960 и 1962.

Очерки общей этнографии. Азиатская часть СССР. М., 1960: Народы Кавказа.

Токарев С.А. Этнография народов СССР, М., 1958: Народы Кавказа.

Волкова Н.Г. Этнонимы и племенные названия Северного Кавказа. М., 1973; Этнический состав Северного Кавказа в XVIII — начале XIX в. М., 1974.

По Чечено-Ингушетии. Путеводитель. Грозный, 1969.

Марковин В.И. В стране вайнахов. М., 1969; Дорогами и тропами Дагестана. М., 1974.

Гольштейн А.Ф. Средневековое зодчество Чечено-Ингушетии и Северной Осетии. М., 1975.

Виноградов В.Б. Тайны минувших времен. М., 1966; Через хребты веков Грозный, 1970.

Гаджиев А.-Р.Г. В глубь веков. Махачкала, 1968.

Котляров Е.А. По горам и долинам Азербайджана. Баку, 1970.

Чумаков А.С. По горным тропам Хевсурии. М., 1937.

Водные маршруты СССР. Азиатская часть. М., 1976.

Анохин Г.И. Траверс длиною 337 км. В альманахе «Ветер странствий», вып 4. М., 1969; Завязывание «Самурского мешка». Там же, вып. 12. М., 1977.

3айдель М.М. ВКЗ-69. В альманахе «Ветер странствий», вып. 7. М., 1972.

Предложенные в книге категории трудности вершин и перевалов Восточного Кавказа являются оценкой автора и приведены как необходимый ориентир, без которого немыслимо сообщить читателю, чему же соответствует сложность каждого из них.

В книге принят ряд сокращений: Главный Водораздельный хребет — ГВХ, скотоперегонная тропа — СПТ, караванная тропа — КТ, селение — сел., около — ок. и др.

За помощь в сборе материалов для этой книги автор приносит благодарность своим спутникам по путешествиям на Восточном Кавказе, и в первую очередь Н. Анохиной, П. Кекало, К. Ахмедханову, В. Останину и Ю. Михайлову. За предоставленные сведения или литературу по своему региону Восточного Кавказа автор выражает глубокую признательность товарищам Г. Джохтаберидзе, В. Ачба, Н. Элбакяну, О. Гигинеишвили (Тбилиси), 3. 3ангиевой (Орджоникидзе), А. Плиеву (Грозный), В. Бывшеву (Сумгаит), М. Умарову и В. Колесникову (Махачкала), а также своему коллеге из Института этнографии АН СССР В. Кобычеву и инициатору свЪих первых восхождений и путешествий на Восточном Кавказе одному из ветеранов советского горного туризма И, Войтихову.