От сел. Куруш, куда добираются из Усухчая попутной автомашиной, старая осевая КТ через 10 км приводит на Курушский перевал (см. маршрут 52), под восточным склоном которого бьют родники - левые притоки Шахнабады, как называется в верховье Кусарчай. Интересна этимология названий вершин вокруг Шахнабада - места своего рода ярмарок в средневековье, куда съезжались торговцы и покупатели из ремесленного Лагича, равнинного Азербайджана, лезгинской части Дагестана, иногда из более далеких мест.

Базардюзю - "Базарная площадь" или "Базарное колено", по разным толкованиям. Ибо эта высшая точка служила ориентиром для лезгин, ехавших вверх по ущелью Усухчая: Базардюзю была указанием на то, что базарная площадь уже недалеко или что перед массивом к базару нужно повернуть ("колено"!). А с Курушского перевала путник вдали внизу видел эту "площадь" - Шахнабад ("шахскую сладость" или "сахар шаха"), а справа - Базаръюрт, "базарную юрту", которая вернее всего могла, быть ориентиром обнаружения этой юрты при пути кз равнинного Азербайджана через перевалы на ГВХ - Базаръюртский или Ятух. Замыкает долину с востока Кизилкая - "розовая скала", действительно сложенная из известняков розового цвета, а с юго-востока - Тфан - "снежный буран, буря". Часто ли бывают над ним бураны, мы не знаем. Но в сентябре 1952 г. нам пришлось проделать траверс Тфана как раз в сильнейший снежный буран на вершинах. Та же картина главного ориентира представлялась путнику, идущему с востока: он видел ориентир "базарной площади", а затем уже и саму "площадь" Шахнабады.

Представление о том, что вершине Шахдаг "название дано за высоту вершины и ее величественный по сравнению с окружающими горами" вид (см. П. С. Рототаев. Опыт топонимического словаря горных названий Кавказа. В ежегоднике "Побежденные вершины 1968-1969". М., 1972) несостоятельно. Вид этой вершины совершенно затрапезный со всех сторон. Да и по высоте господствует над местностью Базардюзю с ее прозаичным названием.

Можно предположить, что название Шахдаг дали в средневековье те первые восходители из числа охотников или удальцов с шахнабадских ярмарок, ходивших с целью охоты или честолюбивого желания оказаться над известняковым забором - показаться перед посетителями ярмарки. А маршрут как раз такой, будто идешь к шаху на аудиенцию. Сначала - по ковру сухого зеленого лога под отвес стены. Из-под нее рассматриваешь слева крутую осыпь, и путь по ней неожиданно приводит как бы к потайной двери, которая не видна издали - одноцветная розовая стена "накладывается" на такую же по другую сторону "двери". Войдя в "дверь", долго идешь по каньону, который простреливается камнями со стен. Да и дно каньона - острый угол меж двух крутых осыпей. Затем многочисленные переходы через бурный ручей в обход прижимов, потом бараньи лбы и снежный склон. За ним новый снежный взлет, а потом - еще один. Каждый из них кажется выходом уже на вершину, хотя в действительности это лишь "очередной пост проверки" на пути к приемной шаха. Наконец небольшое понижение после снежного взлета, а с нового взлета открывается вид на несколько плотно стоящих известняковых перьев (как бы корона владыки). Там мы и сняли записку курсантов из Баку в сентябре 1952 г. и затем в августе 1969 г. Правда, к этому времени снежники и ледники поуменыыились, обнажились осыпи, маршрут стал менее красивым, массив выглядел облезлым. Но суть - пройти как на прием к шаху через посты проверки - осталась.

Именно этим путем через вершину с последующим спуском по северному леднику осуществляется прохождение Шахдагского перевала (4243 м, 2 А) - из Шахнабады в верховье Тагирджала (Чуторваца). Аналогичные параллели ему: Ярудагский перевал (3800 м, 2 А) - через известняковую перемычку между Шахдагом (4243 м) и Ярудагом (4110 м) и Ерыдагский (3850 м, 2 А) - от истока Шахнабады на каменистом болоте между Ерыдагом и Ярудагом в истоки Чуторваца.

Шахнабад - это не только река-исток Кусарчая, это травянистая котловина с пастбищем на дне, поросшим злаковыми и бобовыми травами, с водосбором с запада на восток, от перевала Курушского (3129 м, 1 А) до Юызылкая (2850 м, 1 А зимой) - протяженностью 14 км и от "короны" Шахдага (4243 м, 1 Б) до Главного Тфана (4205 м) - протяженностью 12 км. Самая низкая и плоская часть котловины (2601 м) приходится на перекрещение КТ и СПТ. Средний уклон Шахнабады от истока до пересечения тропы от Курушского перевала на высоте 3000 м составляет 212,5 м/км, а оттуда до указанной плоскости 2601 м - 44,4 м/км.

Далее Шахнабад течет на северо-восток и через 6 км, на высоте 2500 м, входит в теснину, приобретая лишь отсюда свое дальнейшее название Кусарчай. Осевая КТ, шедшая дотоле по линии запад - восток, дает ответвление на север по правому берегу, исключительно по верхней части склона вплоть до первого сел. Лаза (1800 м, 15 км от 2601 м, уклон реки оттуда 53,3 м/км, т. е. превосходит уклон Терека в Дарьяльском ущелье). Вблизи селения - миниатюрное горное озеро с такой кристально чистой водой, что на дне видны камни, поросшие мхом.

Ниже сел. Лаза тянется среди пашен грунтовая дорога до сел. Зинданмуруг (10 км). Далее можно выехать рейсовым автобусом в старый азербайджанский городок Кусары или продолжить переход, уже в окружении лесных склонов, через сел. Аных (4 км) и, перейдя на левый берег, идти вдоль почти сплошного ряда фруктовых садов еще 16 км в Кусары.

Отсюда можно ехать рейсовым автобусом на станцию Худат (35 км, на левом берегу Кусарчая) или прямым автобусом - в Баку. При желании завершить маршрут в местности для отдыха отправьтесь из Кусар по дороге на северо-восток, миновав полосу лесов, в окруженное садами, огородами и бахчами сел. Имамкулукенд (20 км), а из него проселочной дорогой 10 км мимо колхозных полей до головного сооружения Самур-Дивичинского канала. Еще 14 км через сел. Ширвановка на границу Азербайджанской ССР и Дагестанской АССР и 19 км по степи, через железнодорожную станцию до границы леса, затем 12 км по изумительному по красоте дубовому лесу - в устье реки Самур (см. маршрут 39). Общая длина путешествия от сел. Куруш 107 км.